Door Olav Sommers

Wat ooit begon als een klein experiment om de Nederlandse mahjongwereld wat dichter bij elkaar te brengen, is inmiddels uitgegroeid tot hét toernooi waar al maanden van tevoren reikhalzend naar wordt uitgekeken. Het motto van een van de organisatoren — Altijd Overal En Met Iedereen — werd niet alleen het hart van het evenement, maar ook de naam: het jaarlijkse AOEMI-toernooi.

Zodra de zomervakantie uit zicht verdwijnt, verschijnen de eerste appjes al op de telefoons: “Doe jij dit jaar ook mee?” “Heb jij al een team?” “Kan ik nog ergens aanschuiven?” Anders dan bij het NK Clubs hoef je voor AOEMI níet uit dezelfde club te komen. Sterker nog: recreanten en doorgewinterde competitiespelers mogen vrolijk door elkaar in één team. Alles mag — zolang je maar lid bent van de Nederlandse Mahjong Bond. En gelukkig heeft de Bond het toernooi liefdevol geadopteerd. Veiligheid voor alles… al zijn tegenvallers al jaren lastig te vinden.

Ook in 2025 was dat weer het geval: vijftien teams van vier spelers trokken naar IJsselstein, de officieuze mahjonghoofdstad van Nederland. Speellocatie De Oase deed haar naam eer aan: degelijk, warm en steeds gewilder voor mahjongoernooien. Terwijl Olav Sommers zich op de achtergrond verschool om slechts de uitslagen in te vullen, straalden Jacqueline Oudshoorn, Marjoleine Lips en Sandra van Wijngaarden juist vol enthousiasme op de voorgrond.

En dat enthousiasme werkte aanstekelijk. De teams werden onthaald met grandeur: spelersnummers, gadgets, consumptiebonnen, een mini-scrabblebord, mysterieuze letters en nóg meer verrassingen waarvan niemand precies wist wat de bedoeling was. De eerste gefronste wenkbrauwen verschenen al vroeg op de dag.

Na koffie met cake volgde de dagplanning. Want ja, er werd natuurlijk mahjong gespeeld — maar AOEMI zou AOEMI niet zijn zonder een speelse twist. Hoe slechter je mahjong speelde, hoe meer letters je ontving voor de scrabble-challenge. Aan het eind van de dag ging het team met de beste scrabblescore met een prijs naar huis. Ook het inmiddels traditionele stemformulier maakte zijn opwachting: punten voor de leukste teamnaam én de mooiste groepsfoto.

Beide prijzen gingen overtuigend naar GAJEs — oftewel Greet, Antoinet, Jeanine en Eric — die in zwart-wit gestreepte boevenpakken verschenen alsof ze rechtstreeks uit een gevangenisbus waren gestapt. En dat bleek profetisch… maar daarover later meer.

GAJES winnaar van zowel de leukste teamnaam  als de beste presentatie

Na lovende woorden voor de scheidsrechters (die vooral bedankt werden voor niet-geleverde diensten) en een ovatie voor de floormanager, begon het spannendste moment: de prijsuitreiking.

15. De Gelaarsde Kat – die wij verder niet met naam en toenaam zullen vermelden, op verzoek.
14. Mah Grijs toch Mah Jong – maar mét winst op het scrabblefront.

De organisatie zelf, spelend als Los Dragones Naranjas, eindigde knap als vierde. Het podium werd gevuld door:

🥉

(Annet, Cees, Priscilla & Quincy)
🥈 NASA – een Nederlands-Duits ruimteprogramma (Nike, Anja, Sabine & Anton) dat als een raket door het veld ging
🥇 GAJEs – de eerdergenoemde modetrendsetters in gevangenenstrepen, die na afloop prompt “gearresteerd” werden. Naar verluidt volgt dinsdag in Opsporing Verzocht meer informatie.

De overige deelnemers werden bedankt voor hun gezelligheid, sportiviteit en eindeloze enthousiasme. De organisatie kijkt nu al reikhalzend uit naar de vierde editie in 2026.

Ben jij er volgend jaar ook (weer) bij?

Altijd, overal en met iedereen — en hopelijk mét jou!

Mah Grijs toch Mah Jong winnaars van de scrabble uitdaging

 

2e plaats voor team NASA

 

Mahjong Toernado haalde ook het podium met de derde plaats