Goede generale voor EK Riichi

door Olav Sommers

Het Oranda Sai Kou toernooi 2024 was behalve een gezellig en goed georganiseerde wedstrijd ook de laatste kans voor de Valencia-gangers om nog eens flink te oefenen tegen goede tegenstanders. Met twee dagen en negen ronden kom je ruim 40% van het deelnemersveld tegen. Het moet dan wel heel gek lopen als je niet een paar ‘kanonnen’ tegenkomt.

Hoewel het nog helemaal niks zegt werd Janny van de Meer de eerste koploper. De tweede plaats was voor Junjie You en derde stond Kai van Gompel (BEL). Laatstgenoemde heeft blijkbaar een goede dag want na ronde twee gaat hij met behoorlijke afstand van ruim 30.000 punten aan de leiding.  Na de derde ronde zakte van Gompel naar plek 3. De eerste plaats werd overgenomen door Sebastian Lavallée (DEN) en mede-organisator Menno Deij-van Rijswijk melde zich in de top op plek twee. Maar ook Neerlands hoop sloop de top-10 binnen. Jeroen Chen (4^e), Junjie You (5^e) en Jinbi Jin (6^e) meldden zich nadrukkelijk.

Na de vierde ronde verwisselden de eerste vijf spelers onderling van plek maar Hanneke Morel liet zien dat er met haar ook nog rekening gehouden diende te worden (6^e). Ad van der Linden bewees met zijn zevende plek dat het winnen van het riichi-gedeelte van het Doppelturnier geen toevalstreffer was. De vijfde en laatste ronde van de eerste dag gaf weer eens een nieuwe koploper, Menno Deij-van Rijswijk. De Pool Mateusz Woźniak komt, na een goede 4^e en 5^e ronde, op plek twee. Terug van weg geweest staat Janny van der Meer met een 3^e plaats.

De tweede dag is er voor de koplopers één van consolideren. Voor de mensen met slechte resultaten op dag één is het vandaag achtervolgen geblazen. Woźniak laat er geen gras over groeien en verwijst Deij-van Rijswijk, die een hele slechte 6^e ronde had, naar de tweede plek. Van der Meer kan haar 3 plek niet vasthouden en zakt naar plek 14. Terwijl de Nederlandse ‘jonge honden’ hun top-10 plaatsen weten te behouden komt ook ‘het antiek’ opzetten. Dennis Boekstaaf 9^e en Foppe Bakker 10^e.

Deij-van Rijswijk grijpt de zevende ronde aan om de koppositie te heroveren. En omdat zijn grootste concurrenten allemaal versagen is de voorsprong plotseling aanzienlijk (bijna 40.000 punten). Kai van Gompel is weer terug op het podium (2^e) en alleskunner Sabine Manten legt voorlopig beslag op plek 3. In ronde acht weet Deij de schade te beperken met een klein plusje. Maar met monsterscores krijgen Mateusz Woźniak (2^e) en Sebastian Lavallée (3^e) de koploper wel in het vizier.

Met drie nationale tegenstanders die een kleurloos toernooi speelden lag de weg voor een Nederlandse winnaar wagenwijd open. Maar of het de druk was of dat landgenoten elkaars sterke en zwakke punten te goed kennen, Menno Deij-van Rijswijk klapte helemaal dicht en een negatieve score was het gevolg. Ook Woźniak haalde maar een klein plus zodat de 47.600 punten van Sebastian Lavallée ruim voldoende waren om het Oranda Sai Kou 2024 te winnen.

Uiteindelijk finisht Deij-van Rijswijk met slechts 200 punten achterstand op plaats drie. Vooraf had hij er voor getekend, achteraf overheerst toch de teleurstelling. Het tekent de sportman. Zoals eerder al vermeld was de Nederlandse inbreng in de top-10 groot. Junjie You (4^e), Jeroen Chen (5^e), Timo Heemstra (6^e), Gerda van Oorschot (8^e) en Foppe Bakker (10^e) kunnen terugkijken op een prima toernooi.